Serre-étoffe et Pelote

Lorsque l'on coud à la main, voir pour les fintions après un travail machine, pour tenir le tressage d'une cordelette , il semble parfois utile d'avoir une troisième main! En France, ce qui en tient lieu n'est ni courant ni, semble t-il , un objet décoratif. Contrairement aux pays anglo-saxons où le "sewing-bird" était un cadeau apprécié et souvent très ouvragé. En France, on le trouvera sous le nom plus prosaïque de pince-étoffe ou serre-étoffe.

Les deux illustrations ci-dessus montrent l'ancêtre de ce petit accessoire. Elles sont tirées de l'encyclopédie des ouvrages de dames de Thérèse de Dillmont dont la première publication remonte à 1884. Les deux outils sont nommés "plombs" et servent à lester le travail mais ne sont pas fixés sur la table. Seul, leur poids "freine " l'ouvrage et permet de le tendre. Vous remarquerez qu'ils sont néanmoins "habillés" de velours et de passementerie pour servir probablement de pelote à épingle.

	A la même époque, les artisans anglais et américains réalisent de superbes objets en fer, étain ou argent. Ces accessoires sont généralement offert à une jeune fille comme cadeau pendant les fiancailles. Le fait que la pince soit un bec d'oiseau leur a donné le nom générique de "sewing-bird", remplaçant de façon poétique les mots "grippers" ou "clamp" d'origine.
Cet exemple montre que l'oiseau pouvait parfaitement être échangé pour un autre animal... P.S. ces photos sont des images prises sur des sites de vente américains, en aucun cas une collection personnelle.
	Toutes les photos de cette page peuvent être vues en grand format, il suffit de cliquer sur les vignettes. Ci-contre la couverture d'un magazine américain de 1860 qui montre une jeune fille cousant avec un sewing-bird. C'est aussi le titre du TRES long poème de Fitz-James O'Brien, auteur de l'époque de la guerre de Sécession.

Venons-en au pince-étoffe que je viens de trouver en brocante et qui m'a donné l'idée d'écrire cette page. Vous le voyez, remis à neuf, ci-dessus à droite et dans la case de gauche, la publicité extraite d'un catalogue de pièces de rechange pour machine à coudre de 1913. Il a fallu, pour lui redonner son air de jeunesse, gratter la peinture noire et la refaire, nettoyer la coupelle et la boule nickelées, huiler les vis et le mécanisme de la pince et enfin, refaire une jolie pelote à épingle.

Toujours très utile, même au XXième siècle, pour la couture à la main.
Même usage, même époque mais un design différent malgré la marque Singer commune.
Modèle USA	Modèle France

Bibliographie : Singer Sewing Skills reference book - published by SIMANCO - 1954 La joie de coudre - Publication Singer - 1951 Encyclopédie des ouvrages de dames - Armand Colin éditeur - 1993 Catalogue Illustré Edouard Blanda - 1913 The Monmouth Museum de Lincroft NJ - USA